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780 kilomètres au compteur et nous voici les pieds dans la mer, à Houlgate, sur la côte fleurie de Normandie. Punaise que c’est émouvant de traverser la France d’Est en Ouest !

Depuis Orléans, nous avons traversé la Beauce vent de face, ses champs de blé en pleine moisson, ses villages serrés autour de la dep’ façon Far West. Bien heureux que le ciel soit couvert car il n’y avait pas un poil d’ombre.

Nous sommes passés par Châteaudun et comme son nom l’indique, son château, avant de faire un agréable camping sauvage dans la forêt. Puis nous avons traversé le Perche, une région vallonnée  charmante, surtout en arrivant dans sa partie normande où les maisons sont faites de pans de bois et de briques.

Après, nous avons pédalé jusqu’ à Lisieux, la ville de Sainte-Bernadette Sainte Thérèse. On ne sait pas trop pourquoi elle est devenue sainte d’ailleurs. D’après ce qu’on a lu, elle n’a pas vraiment fait de miracle. Mais bon… La basilique qui lui est dédiée est sacrément imposante. Et il y avait du people de la France entière. Peut-être même du monde !

Il nous reste à longer la côte normande jusqu’à Cherbourg. Objectif bateau dans quelques jours.

Des nouvelles du bord de Loire que nous avons sillonné sans la carte. C’est pratique les pistes cyclables ! Et puis ça donne la douce illusion de vivre dans un pays sans voitures.

Entre deux campings sauvages, la pause chez mamie Maya et papy Jujutte était salvatrice : une bonne douche, un repas gargantuesque, une visite du potager et du rucher et une longue nuit dans un vrai lit. Nous en avons également profité pour peser nos bagages : 40 kilos de sacoches. On comprend mieux les 5km/h dans les montées… Cela ne nous a pas empêché d’accepter un petit pot de miel nivernais.

Hier soir, deuxième pause cinq étoiles à Orléans chez Jean-Marc, Marie et la petite Delphine. Les jeunes parents sont rentrés d’un tour du monde de deux ans et demi à vélo ! Ils nous ont beaucoup fait rêver à travers leur site et nous sommes très heureux de partager un moment avec eux.

Nous reprenons la route direction la Normandie en passant par le parc du Perche. D’après la carte, ça a l’air joli. Il y a plein de routes vertes, mais plein de petits chevrons aussi… Gare aux mollets!

Un petit mot en direct live du bord d’un canal à 18 km de Decize. Nous venons d’y savourer un excellent pâté de campagne de chez Jacky, le boucher-traiteur du village. Un petit café et nous serons requinqués pour la suite de la journée.

Avant tout un grand merci à ceux qui se sont tirés du lit mercredi pour nous dire un dernier au revoir. Nous gardons un souvenir ému des croissants et cafés partagés à quelques minutes du grand départ.

Nous avons réussi à passer le col des Echarmeaux tant redouté. Les petites dosettes d’énergie offertes par les copains nous ont bien servi sur la fin ! Mais d’un point de vue gustatif, elles feraient vomir un rat d’égout…Un peu comme le sirop pur de la caravane du Tour de France.

Nous avons passé notre première nuit dans un pré au milieu des montagnes. De beaux éclairs tombaient autour de nous mais l’orage nous a épargnés. Ce lieu propice à la contemplation a fini de nous convaincre que nous avions fait le bon choix. Nous voilà libres pour un bout de temps et cela nous enchante.

Demain, halte chez les grands-parents d’Antoine à Nevers. A bientôt pour d’autres nouvelles !